中国有一件国宝，几乎堪称是“方罍（léi）之王”，是迄今所见最大、最精美的青铜方罍（léi），它器型硕大，雄浑庄重，雕刻精美，是中国晚商青铜器鼎盛时期的代表之作，称得上一件“神品”，它的名字就叫做——皿天全方罍。
这件国宝十分传奇，可谓是颠沛流离，历经多人转手，远渡重洋，流落海外，最终，是中国人耗费2000万美金的天价，才让它重归中国故土。
什么是罍呢？这是古代一种大型盛酒器和礼器，诞生于商代晚期，绝迹于战国时期。存在时间十分的短，所以青铜罍很珍贵，其中方罍最为稀少。
而这件皿天全方罍，是被一位湖南桃源县的当地农民发现的，他在耕田的时候意外发现了这个国宝，这个农民没见过这种东西，也不当回事情，只晓得是个古董，便随意把东西摆放在家中的一个角落里，直到1924年，被一个商人见到方罍的器身，当即决定买下来，方罍分为两部分，上为盖，下为器身。这个商人花了重金购买，随后便命人将其抬走。
也是那一年那一刻，紧紧相依千年的盖和身，此后，历经了长达几十年的分离。
商人的重金购买，让农民一家意识到这件物品恐怕价格不菲，他们被想将剩下的盖子抵用于孩子的学费，却被学校的教员认出了上面的铭文，当即，便报告了相关部门，相关部门要求其上交，却没了下文，后来，这个盖子，被一个当地驻军团的团长花了三千银元，强行带走秘藏。在新中国成立后，盖子上交了给了政府，被湖南博物馆收藏。
而国宝的器身被那个商人转卖到了上海，之后又被日本人浅野梅吉收藏，直至1950年，又转卖给另一个日本收藏家，2001年，收藏家将皿方罍器身交美国佳士得拍卖。就这样，它漂洋过海，到了美国。但在当时的拍卖会上，却被一个法国人以九百二十四万美元拍走。
直到2014年，皿方罍器身再度现身，在纽约佳士得的拍卖会上，它的起拍价涨至一千万至一千五百万美元。湖南博物馆在得到消息后，前往美国，当时的很多收藏家都不参与竞拍，只为湖南博物馆拍走这件国宝，最终，以2000万美元拍得此物。
那一年，流传千年的皿天全方罍，终于在历经颠沛流离后盖身合一。让世人能够看到完整的皿天全方罍，能够领略商代晚期无与伦比的精美雕刻。
参考文献：《国宝“皿天全方罍”将归湘》、《皿方罍的文化解读》
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